Segunda parte / Como o planeta está a mudar

2.5 As Nuvens

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  1. O impacto climático da eliminação de todas as nuvens O impacto das nuvens no orçamento da radiação terrestre, conhecido como “efeito radioactivo das nuvens”, é estimado em -19,6 W m–2, Loeb et al. (2020), ‘Toward a consistent definition between satellite and model clear-sky radiative fluxes.’ J. Clim. 33, 61–75, doi: 10.1175/JCLI-D-19-0381.1.

    Em contraste, uma duplicação do dióxido de carbono atmosférico é estimada em +3,93 W m–2, Forster, P., T. Storelvmo, K. Armour, W. Collins, J.-L. Dufresne, D. Frame, D. J. Lunt, T. Mauritsen, M. D. Palmer, M. Watanabe, M. Wild, and H. Zhang, 2021: ‘The Earth’s Energy Budget, Climate Feedbacks, and Climate Sensitivity.’ In Climate Change 2021: The Physical Science Basis. Contribution of Working Group I to the Sixth Assessment Report of the Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas [Masson-Delmotte, V., P. Zhai, A. Pirani, S.L. Connors, C. Péan, S. Berger, N. Caud, Y. Chen, L. Goldfarb, M. I. Gomis, M. Huang, K. Leitzell, E. Lonnoy, J.B.R. Matthews, T.K. Maycock, T. Waterfield, O. Yelekçi, R. Yu, and B. Zhou (eds.)]. Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and New York, NY, USA, pp. 923–1054, doi:10.1017/9781009157896.009, approximately five times smaller.

    A retroalimentação das nuvens constitui uma grande incerteza O Relatório Charney (1979), que foi a primeira avaliação baseada em modelos do impacto climático das emissões de dióxido de carbono humano, já tinha notado a grande incerteza de como as nuvens iriam afectar as alterações climáticas. National Research Council, 1979. Carbon Dioxide and Climate: A Scientific Assessment. Washington, DC: The National Academies Press, https://doi.org/10.17226/12181.

  2. mais forte será o efeito de cobertura O efeito de estufa (ou “de cobertura”) das nuvens é proporcional à sua altitude: as nuvens mais altas são mais frias, e portanto emitem menos radiação de calor. Assim, as nuvens ascendentes (desde que todas as outras coisas permaneçam iguais) significam menos perda de calor por radiação para o espaço – um efeito de aquecimento.

    é possível que a intensificação do efeito das nuvens prossiga Bjordal et al. argumentam que a retroalimentação das nuvens nas regiões polares se torna mais intensa a temperaturas mais elevadas, porque essa retroalimentação depende da relação entre o gelo e a água líquida na nuvem: Bjordal, J., et al., ‘Equilibrium climate sensitivity above 5°C plausible due to state-dependent cloud feedback’, Nature Geoscience, 13 (11), 2020: 718–21, https://doi.org/10.1038/s41561-020-00649-1. A evidência experimental de as nuvens actuarem como ponto de viragem foi fornecida por Schneider, T., et al., ‘Possible climate transitions from breakup of stratocumulus decks under greenhouse warming’, Nature Geoscience, 12 (3), 2019: 163–7, https://doi.org/10.1038/s41561-019-0310-1, com uma redução abrupta da quantidade de nuvens tropicais baixas uma vez que a concentração de dióxido de carbono atmosférico excede 1.200 partes por milhão – mas note-se que isto é várias vezes superior aos níveis actuais.